--- title: "Historia de Malta: tradiciones y cultura" description: "Templos más antiguos que las pirámides, el Gran Sitio de 1565, la colonia británica y la independencia en 1964: los hechos que explican la Malta de hoy." author: "Luisa Acelas" author_url: https://vivirse.com/blog/autores/luisa-acelas/ published: 2025-01-20T20:29:10+01:00 modified: 2026-10-06T02:00:00+02:00 canonical: https://vivirse.com/blog/malta/historia/ language: es country: "Malta" categories: ["Vivir en Malta", "Viajar a Malta"] image: https://vivirse.com/blog/_astro/historia-de-malta-resumida-pasado-presente-y-futuro-2.CkzZgLOc.webp --- # Historia de Malta: tradiciones y cultura > Templos más antiguos que las pirámides, el Gran Sitio de 1565, la colonia británica y la independencia en 1964: los hechos que explican la Malta de hoy. ## Resumen - Malta está habitada desde hacia el 5900 a.C., cuando llegaron los primeros pobladores desde Sicilia; sus templos megalíticos (3600-2500 a.C.) son más antiguos que las pirámides de Egipto. - Por la isla pasaron fenicios, cartagineses, romanos (desde el 218 a.C.), bizantinos, árabes (870) y normandos (1091) antes de que Carlos I la cediera en 1530 a la Orden de San Juan. - En el Gran Sitio de 1565, unos 700 caballeros y unos 8.000 malteses resistieron casi cuatro meses a más de 30.000 otomanos; después se fundó La Valeta. - Napoleón la ocupó en 1798, los británicos la tomaron en 1800 y fue colonia británica desde 1814; de ahí el inglés como idioma oficial y la conducción por la izquierda. - Malta es independiente desde el 21 de septiembre de 1964, república desde 1974, miembro de la UE desde 2004 y usa el euro desde 2008; la última base británica cerró en 1979. Prepárate para un emocionante viaje en el tiempo con **[Vivirse](https://vivirse.com/malta/).** Te invitamos a explorar la **historia de Malta**, una isla que no solo es un paraíso para quienes desean **[estudiar inglés](https://vivirse.com/malta/estudiar/ingles/)** o disfrutar de la vida mediterránea, sino también un testimonio vivo de la resistencia y la **evolución a lo largo de los siglos.** Esta isla ha sobrevivido a guerras, varias conquistas, hambruna y, aun así, siempre sale fortalecida. Hasta el punto de resurgir de sus cenizas (literalmente) y estar posicionada como uno de los países de Europa más seguros y con el crecimiento PIB más alto por año. ¿Estás listo para conocer la **historia de Malta** y aumentar tus ganas de conocerla? ¡Empecemos! ## **La prehistoria: orígenes y primeros asentamientos en Malta** ![Historia de Malta resumida: estos son los datos clave.](https://vivirse.com/blog/_astro/historia-origenes-y-primeros-asentamientos-en-malta.CYo94adA.webp) La **historia de Malta** se remonta a los años 5000 a.C., con la llegada de los primeros asentamientos de personas provenientes de Sicilia a las islas de Gozo y Malta (los restos más antiguos, en la cueva de Għar Dalam, son de hacia el 5900 a.C.). Fueron estas comunidades las responsables de construir los templos megalíticos de Malta: **Tarxien, Mnajdra y Hagar Quim**, entre los años 3600 y 2500 a.C (aunque este dato sigue sin confirmarse), y el **Hipogeo de Hal Saflieni**. **Estas construcciones son mucho más antiguas que las mismísimas pirámides de Egipto.** Poco se sabe sobre la desaparición de estas poblaciones y de cómo llegaron a construir estos templos, pero lo más curioso es que la piedra más grande de uno de estos templos pesa 50.000 kilos. ¿Cómo consiguieron moverla? ¡Qué comiencen las teorías conspiranoicas! Lo cierto es que en la actualidad puedes ver todo su legado en el [**Museo Nacional de Arqueología**](https://heritagemalta.org/national-museum-of-archaeology/) ubicado en Valeta. ## **Influencia fenicia, cartaginesa y romana** ![Historia de Malta: influencias.](https://vivirse.com/blog/_astro/influencia-fenicia-cartaginesa-y-romana-en-malta.ZkKDu7ET.webp) La [**ubicación de Malta**](https://vivirse.com/blog/malta/geografia/) siempre se ha considerado una **posición estratégica dentro del Mediterráneo** (aún hoy). Los primeros en darse cuenta fueron los fenicios, que entre el 800 a.C. y el 218 a.C. convirtieron a Malta en su parada obligatoria para: - Abastecerse en todas las rutas marítimas del Mediterráneo. - Refugiarse del mal tiempo. - Conseguir provisiones para seguir cualquier viaje entre Europa y África. En ese lapso de tiempo, los cartagineses vieron en la isla un potencial económico y estratégico, así que terminaron consiguiendo el control de Malta. ¡Y los romanos no fueron tontos tampoco! Al empezar la Segunda Guerra Púnica (guerra entre Roma y Cartago) (218 -201 a.C), el Imperio Romano le arrebató a los cartagineses la isla y se apoderó de Malta. Sin embargo, durante en el transcurso de la Tercera Guerra Púnica (149 -146 a.C.) la isla obtuvo la condición de ciudad libre, teniendo libertad para controlar sus asuntos. En este período la isla entra en una etapa de prosperidad y crecimiento urbanístico; sus ciudades se triplican y su población se dedica a la producción de uvas, miel, trigo y aceitunas. ## **Disolución del Imperio Romano: Malta bajo dominación árabe y normanda** Con la disolución del Imperio Romano, ¿se iba a quedar la isla desocupada? Obvio, no. Así, llegaron en el 533 los bizantinos, que ocuparon la isla por los siguientes tres siglos. De repente, en el 870 llegaron los árabes que, con la expansión del islam, extendieron su imperio desde España hasta la India. Y así, sin comerlo ni beberlo, Malta se vio envuelta en una lucha entre el cristianismo y el islamismo. ¿Quién crees que ganó la batalla? Pues te sorprendería saber que los malteses adoptaron el islam como religión y con ella también algunas de sus costumbres. De hecho, la [**lengua maltesa**](https://vivirse.com/blog/malta/idioma-oficial/) actual tiene fuertes influencias del árabe y mantiene muchos de sus sonidos. Curioso, ¿no? ¡Pero esto no duró mucho! Los normandos expulsaron a los árabes y cristianizaron el país. Esto le vino genial a la Corona de Aragón, que pasó a controlar la isla en 1283, tras hacerse con Sicilia. ¡A continuación te contamos por qué! ## **La Orden de los Caballeros Hospitalarios** ![Historia de La Orden de los Caballeros Hospitalarios en Malta](https://vivirse.com/blog/_astro/la-orden-de-los-caballeros-hospitalarios.86bGRobq.webp) Digamos que Carlos I de España (el rey de la Corona de Aragón) no le tenía mucho aprecio a la isla, pero sí que quería proteger su dominio. Así que, aprovechando que el Imperio Otomano había expulsado de Rodas en 1522 a los **Caballeros Hospitalarios** (que ya habían perdido Tierra Santa en el siglo XIII), en aquel entonces conocidos como la **Orden de San Juan de Jerusalén**, Carlos les cedió la isla en 1530 a cambio de un halcón anual. Y así, durante los siguientes casi 270 años (hasta 1798), los *Caballeros de la Orden de Malta* restauraron la isla en muchos aspectos. Al llegar, se instalaron en el pueblo pesquero de Birgu (hoy conocida como Vittoriosa) y se dedicaron a fortificar las defensas de la isla. Hoy en día, Los Caballeros de la Orden siguen siendo un símbolo emblemático en [Malta](https://vivirse.com/malta/) con su **cruz de 8 puntas**, así que qué te parece si hablamos de su significado. ## **¿Cuál es el Significado de la cruz de Malta?** ![¿Cuál es el Significado de la cruz de Malta?](https://vivirse.com/blog/_astro/cual-es-el-significado-de-la-cruz-de-malta.rwOuMm3x.webp) Cuando vengas a Malta verás que hay un símbolo que se repite mucho en calles, edificios, esculturas e incluso tatuajes: **la Cruz de Malta.** Esta cruz está formada por ocho puntas y cada una de ellas tiene un significado simbólico que representa **los ocho deberes de los caballeros**: para vivir en verdad, tener fe, arrepentirse de los pecados, hacer penitencia, dar pruebas de humildad, amar la justicia, ser misericordioso y ser sincero y leal. Además, **también simboliza la valentía y el sacrificio de los caballeros en la defensa de la fe y en la prestación de cuidados médicos.** ## **El gran sitio de Malta en 1565** ![La Valeta, Malta: historia resumida](https://vivirse.com/blog/_astro/la-valeta-malta-historia.X1a0qI8h.webp) Aprovechando esta situación, Solimán el Magnífico vio la oportunidad perfecta de quedarse con la isla. Era un enclave perfecto desde el que invadir toda Europa. Sin embargo, Jean Parisot de la Valette, el gran maestre, presintiendo la amenaza de los turcos otomanos, empezó a renovar el Fuerte de San Miguel y San Telmo. Se trasladaron las flotas de galeras a Birgu, cerraron la entrada al puerto con una gran cadena tendida entre ambos fuertes y se hizo acopio de comida, agua y armas. Para 1565, cuando arribó una flota con más de 30.000 soldados otomanos, Jean Parisot de la Valette, con 70 años y apenas 700 Caballeros y unos 8000 habitantes malteses (y mucho optimismo), se enfrentó a los turcos. Los Caballeros consiguieron ganar a las tropas otomanas (los mismos que los habían echado de Rodas), a pesar de que estos tenían muchos más militares. Y tras una de las victorias más sangrientas registradas en Malta, después de resistir casi cuatro meses (del 18 de mayo al 8 de septiembre) al asedio de los otomanos, sin apenas agua y comida, los Caballeros fueron aclamados como los salvadores de Europa, colmados de dinero y honores por parte de todos los monarcas. Así empezaron la construcción de la nueva ciudad de **[La Valeta](https://vivirse.com/blog/malta/la-valeta/),** en honor a ese gran maestre y su papel en la batalla contra los turcos. ## **Dominación francesa y británica** - **Napoleón y la ocupación francesa** Finalizada la guerra, **Malta volvió a sumergirse en una época de crecimiento arquitectónico importante**. Empezaron a construirse nuevas fortificaciones, iglesias, torres vigías, castillos y palacio. Muchos de estos monumentos históricos de Malta los podrás ver cuando camines por sus calles. En 1798 llegaron los franceses encabezados por Napoleón, con la excusa de utilizarla de paso para llegar a Egipto, y conquistaron la isla… ¡Muy típico del pequeño emperador! Lo sorprendente es que, en esta ocasión, **los** **Caballeros de la Orden** no movieron un dedo por dos motivos: el primero, porque estaban agotados; el segundo, porque su regla les prohibía levantar las armas contra otros cristianos. Así que, Napoleón hizo y deshizo a su antojo: abolió la aristocracia maltesa, robó oro, plata y tapices expropiados de las iglesias y albergues, cerró monasterios, e incluso, expulsó a los Caballeros de la Orden, que se refugiaron primero en Rusia y luego en Italia. Harto de la situación, el pueblo maltés se rebeló contra los franceses, que se refugiaron en La Valeta. Los británicos, que también les tenían ganas a los franceses, decidieron ayudar “desinteresadamente” a los malteses enviándoles munición y una flota liderada por el comandante Nelson. Con esto consiguieron expulsar a los franceses en septiembre de 1800 y ya de paso quedarse en la isla, convirtiéndola en su protectorado. - **El Imperio Británico y la huella imborrable en Malta: el inglés** En 1814, en virtud del Acuerdo de París, **Malta se convirtió formalmente en parte del Imperio británico.** Por su posición (y, desde 1869, por la apertura del canal de Suez), se utilizó como puerto de parada en las rutas hacia la India y fue la base principal de la armada británica en el Mediterráneo. De esta época quedan todas esas influencias británicas que a día de hoy permanecen en el país: **el inglés como idioma oficial,** el horario comercial, las cabinas telefónicas y el conducir por la izquierda. **Dato:** ¿Sabías que el inglés es idioma oficial en Malta? Esto convierte a esta isla en el destino perfecto para estudiar inglés. En Vivirse, te ayudamos a hacer realidad tu sueño este 2026. **[Agenda tu videollamada gratuita](https://api.leadconnectorhq.com/widget/bookings/estudiar-extranjero?destination=Malta).** ## Historia de **Malta en la Segunda Guerra Mundial** En junio de 1940, Italia entró en la Segunda Guerra Mundial, que había empezado en 1939. Teniendo en cuenta que Malta era británica, es decir, formaba parte del bando de los Aliados, y que su vecina Italia era parte del Eje (junto con la Alemania nazi), pues te puedes imaginar… ¡El caos! El caso es que los malteses estaban tranquilos porque los italianos siempre habían sido sus vecinos y las relaciones entre ambos países eran muy buenas. Además, los británicos consideraban la isla casi imposible de defender y habían trasladado su flota del Mediterráneo a Alejandría, dejando a los malteses un poco solos. Pero, Mussolini estaba aquí. El 11 de junio de 1940, los italianos bombardearon por sorpresa el Gran Puerto. Y desde ese momento, Mussolini se dedicó a bombardear el país sin descanso y casi sin encontrar resistencia por parte de los malteses, que no tenían cómo defenderse. Solamente *Los Gladiators*, los únicos tres aviones de Malta, lucharon con tenacidad por tres semanas hasta que la ayuda británica pudo llegar. Este hecho es una de las cosas más admirables de la historia de Malta y dice mucho del carácter de su gente. En la actualidad puedes ver los restos del avión Faith, el único superviviente, en el [Museo Nacional de la Guerra](https://www.maltaatwarmuseum.com/) en La Valeta. Los otros dos aviones, Hope y Charity, cayeron en combate. El 15 de abril de 1942, en pleno asedio, el rey Jorge VI concedió a toda la isla la **Cruz de San Jorge** (George Cross) por su resistencia. Es la cruz que aparece hoy en la esquina de la bandera maltesa. ## **Independencia y adhesión a la Unión Europea** Finalizó la guerra, dejando el país destruido y a la población machacada física y psicológicamente. Sin embargo, dentro del pueblo maltés resurgió la fuerza por devolverle la vida a su pequeño gran país. Esa fuerza y orgullo patrio hizo que consiguieran su independencia el 21 de septiembre del 1964, aunque manteniendo aún a la Reina Isabel II como soberana. **Diez años después, el 13 de diciembre de 1974, se convirtió en una república.** La desvinculación fue completa el 31 de marzo de 1979, cuando cerró la última base militar británica (es el Día de la Libertad, *Jum il-Ħelsien*). En la actualidad, **Malta pertenece a la Commonwealth y con su adhesión a la Unión Europea en el 2004** (y al euro en 2008), ha conseguido mejoras urbanísticas importantes y revalorizar su patrimonio humanístico al punto de tener tres lugares (Valletta, los templos megalíticos y el Hipogeo Hal Saflieni) reconocidos por la UNESCO. Con la historia más clara, pasemos a un punto importante que necesitas saber si [viajas a Malta.](https://vivirse.com/malta/) [Conoce nuestros cursos de inglés en Malta](https://vivirse.com/malta/estudiar/ingles/#cursos) ## 3 **Monumentos históricos de Malta que debes conocer** Te traemos nuestro top 3 de imperdibles. Toma nota. 1. **Templos megalíticos de Malta y Gozo** ![Templos Megalíticos en Malta](https://vivirse.com/blog/_astro/templos-megaliticos-en-malta.CYFmdLwt.webp) Los templos megalíticos de Malta son auténticas maravillas prehistóricas, entre las construcciones independientes más antiguas del mundo. Lugares como **Ġgantija**, en Gozo, o **Hagar Qim y Mnajdra,** en la isla principal, destacan por sus enormes piedras y su increíble conexión con los ciclos solares. Otros, como los templos de **Tarxien**, llenos de detalles tallados, o los encantadores **Ta' Ħaġrat y Skorba,** nos cuentan historias de las primeras civilizaciones de Malta. Imagínate caminar entre estructuras que datan de más de **5,000 años, creadas con una habilidad sorprendente y un profundo sentido espiritual.** Cada uno de estos templos es un pedacito de la historia antigua que hace de Malta un lugar tan especial para explorar. 2. **El Hipogeo de Ħal Saflieni** En un lugar mágico y lleno de historia, un templo subterráneo y necrópolis excavado en la roca hacia el 4000 a.C. y usado hasta el 2500 a.C. aproximadamente. Este sitio, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, impresiona por su increíble arquitectura y las fascinantes pinturas murales que aún se conservan. Es una joya única que nos conecta con las antiguas civilizaciones de Malta. 3. **Fuertes históricos en Malta** En Malta, tenemos dos fuertes que debes visitar: **Fuerte de San Ángel (Fort St. Angelo):** este fuerte está ubicado en el corazón de Birgu, y es un guardián silencioso de la **historia de Malta**. Su ubicación estratégica, mirando hacia el puerto de Grand Harbour, lo convirtió en una pieza clave durante el Gran Sitio de 1565, cuando los Caballeros de San Juan defendieron ferozmente la isla. Hoy, caminar por sus murallas es como viajar en el tiempo, disfrutando de vistas espectaculares mientras exploras sus pasillos llenos de historias de valentía y resistencia. **Fuerte de San Telmo (Fort St. Elmo):** este fuerte tiene una icónica forma de estrella, y fue el escenario de una de las batallas más intensas durante el Gran Sitio de Malta. Hoy, además de su valor histórico, el fuerte alberga el Museo Nacional de la Guerra, que te lleva a través de siglos de luchas, conquistas y victorias de Malta. Desde sus murallas, puedes disfrutar de vistas panorámicas al mar Mediterráneo, mientras te imaginas lo que fue vivir una de las épocas más épicas de la isla. **Está ubicado en la capital de Malta, La Valeta.** ## **Nuestros consejos para empaparte de la historia de Malta** Como ves, conocer la **historia de Malta** es fundamental para conocer bien el país, sus tradiciones y cultura, y a sus vecinos. Y gracias a este viaje en el tiempo, podrás entender muchas cosas cuando recorras la isla durante tu aventura de [**estudiar en Malta.**](https://vivirse.com/malta/estudiar/ingles/escuelas/) **Tips para conocer un poco más sobre la historia de Malta:** - El inglés: tu puerta a la historia de Malta. La mejor forma de averiguar más datos y hechos de la historia de este país es sabiendo inglés, ya que casi toda la info está en este idioma. - Investiga sobre el patrimonio cultural de Malta. Cuando llegues a la isla, visita todos los **monumentos de Malta** que puedas, no te pierdas ni un festival, descubre las **[fiestas de los pueblos](https://vivirse.com/blog/malta/salir-fiesta/)**, prueba su gastronomía y vive la cultura maltesa al máximo. - Haz un *freetour* en Malta. Pero que sea un guía experto el que te dé todos los detalles. - Utiliza el transporte público. Ve de un monumento a otro de forma económica en autobús. ¡Y si tienes [Tallinja Card](https://vivirse.com/blog/malta/tallinja-card/) te saldrá gratis! Seguro que después de este resumen, no te resultará tan extraña la multiculturalidad de Malta. Todas las civilizaciones, imperios y monarquías que han pasado por la isla han dejado una huella indeleble en este pedacito de roca en el Mediterráneo. ¡Ahora es el momento de que seas tú el que deje huella en la isla! Recuerda… #LoMejorEstáPorVivirse ¡Feliz viaje! ## Preguntas frecuentes ### ¿Quién colonizó Malta? Malta fue colonizada por varios pueblos a lo largo de su historia. Los fenicios fueron los primeros en establecerse en la isla alrededor del 800 A.C, utilizándola como un punto estratégico en sus rutas comerciales por el Mediterráneo. Posteriormente, fue conquistada por los cartagineses en el 400 A.C, y más tarde, durante la Segunda Guerra Púnica, pasó a ser parte del Imperio Romano alrededor del 218 aC. En la Edad Media, los árabes conquistaron Malta en el año 870 D.C., y más tarde, en 1091, fue invadida por los normandos, quienes la incorporaron al Reino de Sicilia. ### ¿Por qué se llama Malta? El origen del nombre "Malta" es incierto, pero una de las teorías más aceptadas sugiere que proviene de la palabra fenicia *Maleth* , que significa "refugio" o "puerto seguro", haciendo referencia a las numerosas bahías de la isla. ### ¿Cómo se llamaba antes Malta? Antes de ser conocida como Malta, la isla fue llamada Melita por los griegos. Este nombre se utilizó durante su ocupación griega y continuó siendo empleado durante el dominio romano. ### ¿Qué es lo más importante de Malta? Una de las ciudades más importantes de Malta es su capital, **La Valeta, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980**, como el Hipogeo de Ħal Saflieni. Los templos megalíticos también lo son.